Строительное черчение является одним из видов технического черчения, следовательно, представляет собой систему кодирования, при которой с помощью условных знаков и символов информация о конструктивных элементах здания, их взаимном расположении, размерах и технических условиях отражается на плоскости в поле чертежа.

Чтение строительного чертежа представляет собой процесс перекодирования содержащейся в поле чертежа информации в реально существующий объект или представление об этом объекте.

Основной проблемой, с которой сталкивается пользовать, при декодировании строительного чертежа, это сопоставление тех графических элементов (графем) или, как еще их называют,  условных изображений материалов, элементов здания, санитарно-технического оборудования, которые устанавливаются ГОСТ 5401-50 и др. документами, с их реальными прототипами.

Сложность в восприятии изображений ещё обуславливается тем, что сами чертежи выполнены в системе прямоугольного проецирования, которая в свою очередь содержит ряд условностей и упрощений.

Существует ряд основополагающих значений, без сознательного оперирования которыми чтение, т.е. декодирование строительного чертежа становиться весьма затруднительно, если вообще практически невозможно.

То, что на первый взгляд кажется простым и доступным, на самом деле оказывается довольно сложным и трудновоспроизводимым.

Первое – это масштаб. В отличие от машиностроительного черчения, где все размеры принято проставлять в миллиметрах, в строительстве размеры проставляют в сантиметрах, а это десятки и тысячи единиц. Представить себе пролетную конструкцию промышленного здания длиной 8000 или 12000 см и высотой 6000 см, не имея об этом визуального представления, бывает довольно сложно.

Второе – это пространственное расположение элементов.

Третье – сами строительные чертежи классифицируются по типу содержащейся на них информации: чертежи генеральных планов, и т.п., что подразумевает оперирование различными информационными ресурсами.